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Texto original

“Stitching Broader Participation Into Computer Science” Kylie Peppler

http://blog.sparkfuneducation.com/author/kylie-peppler

Traducción al español por Paola Guimerans

Cada vez que reviso mi Twitter, me encuentro con algún recordatorio que me indica porqué es un desafío para las mujeres adentrarse en los campos tecnológicos. Varios de estos desafíos provienen de dinámicas culturales y sociales muy arraigadas en las que se tendría que producir un cambio muy radical para tener un impacto, una tarea que parece muy difícil de modificar de una sola vez.

No obstante, bajo mi experiencia, los patrones de participación de género en los campos de la tecnología podrían modificarse de manera drástica si cambiásemos un cosa simple: Las herramientas que utilizamos. Y, lo mejor de todo, cambiar estas herramientas llevaría incluso a obtener mejores resultados de aprendizaje para las personas que las utilizan. Esta premisa fue realmente importante para Leah Buechley hace 10 años cuando diseñó LilyPad Arduino en colaboración con Sparkfun. Recientemente, ha sido objeto de mi estudio consultar los diferentes proyectos de e-textiles diseñados con la placa Lilypad. Afortunadamente, tras analizar los resultados, cada vez tengo más esperanza de que los días de la desigualdad de género en los ámbitos STEM esten contados.

“Scripts“ de los que no hablamos

La relación entre las herramientas digitales y el modo en la que éstas moldean la construcción del conocimiento, ha sido objeto de muchas investigaciones en el ámbito del aprendizaje. Este enfoque lo defendió el estimado profesor del MIT Media Lab Seymour Papert con el concepto objects-to-think-with, (algo así como objetos para pensar) que hace referencia a lo importante que es trabajar con una herramienta física para el desarrollo del pensamiento, ya se trate de robótica, informática o ingeniería.

De lo que quizás no seamos tan conscientes es del hecho de cómo las herramientas que utilizamos llevan consigo un bagaje cultural. Desde luego, las herramientas para aprender robótica que utilizamos en ingeniería e informática, han representado una gran oportunidad para poder diseñar nuevas herramientas como por ejemplo, LilyPad Arduino. No obstante, en estos últimos años mis investigaciones me han demostrado que muchas de las herramientas que se utilizan actualmente en los colegios para enseñar y aprender cómo funcionan los circuitos electrónicos, traen consigo, inevitablemente, la historia de género de quién las diseñó y pensó. Como consecuencia, dentro y fuera del colegio, nuestros alumnos y alumnas ‘“adquieren” este bagaje y responden de manera que cumplen con las convenciones sociales y de género. Ciertas herramientas, por su diseño, ofrecen una invitación a los estudiantes, bien para que tomen un rol activo y principal, o bien un papel de apoyo en la actividad. De hecho, aunque en inglés no definimos el género de los objetos inanimados, es común que las personas entiendan un taladro eléctrico como algo masculino y una aguja de coser como algo femenino. La gente defiende esta interpretación porque estas herramientas les recuerdan a las profesiones y género que tradicionalmente representa. Desgraciadamente, cuando estas expectativas tan sobreentendidas las traemos al aula, estamos fomentando que los jovenes en sus primeras experiencias de aprendizaje STEAM adquieran estas prácticas culturales de género, determinando de esta manera, desde muy temprana edad, quién se supone que tiene que liderar las actividades cuando los niños y las niñas trabajan en equipo.

Por suerte, de un tiempo a esta parte han ido surgiendo, dentro del ámbito de la tecnología informática, nuevos diseños de herramientas como Lilypad Arduino que impulsan un cambio en los modelos tradicionales y en cómo interactuamos con la tecnología. Lilypad Arduino es quizás uno de los ejemplos más destacados que he encontrado en los últimos años, y que estaría promoviendo el surgimiento de lo que podríamos ya denominar como la primera industria informática dominada por mujeres. Por su diseño, en lugar de fomentar sólo prácticas como las técnicas de soldar y desoldar, permite a sus usuarios crear e-textiles, coser, ganchillar, hacer punto de cruz y otras técnicas que, tradicionalmente, han pertenecido a costureras, tejedoras y artesanos. En este sentido, investigando el uso de los e-textiles para enseñar circuitos electrónicos a niños y niñas en edad escolar, me surgió la siguiente idea: si introdujésemos estas tecnologías interdisciplinarias como parte de las nuevas tecnologías aplicadas a la educación ¿Que impacto tendrían en la participación, rendimiento y progresión de las niñas en las áreas STEM?. Desde que articulé esta idea, mi equipo de investigación y yo no hemos parado de explorar e investigar en esta dirección.

Si cambias las herramientas, cambias la participación

Entendemos como e-textiles cualquier vestimenta o artefacto textil que incluye circuitos electrónicos, con el objetivo de hacer parpadear unos LEDs, modificar la forma de un material o activar sensores que leen el movimiento, la temperatura u otros datos del usuario que lo viste. Los e-textiles, a pesar de tener raíces comunes con la robótica como la electrónica, las ciencias de los materiales y la programación, se conciben, principalmente, como productos estéticos, al contrario que la robótica donde la apariencia es secundaria (si es que se considera). Esto se debe, a que el fin último de la robótica es programar las tareas que el robot debe ejecutar. Es sabido por todos, que esto no ocurre en el diseño de los e-textiles, donde se pone un mayor énfasis en la creatividad y la expresión artística que en ‘hacer que funcione’.

El potencial que tienen los e-textiles para cambiar la participación en el contexto tecnológico fue documentado por Leah Buechley y Benjamin Mako Hill, quienes descubrieron en 2010 ( LilyPad in the wild: how hardware’s long tail is supporting new engineering and design communities ) que mientras los hombres creaban la mayoría de los proyectos con Arduino (85 por ciento), las mujeres lo hacían con LilyPad Arduino (65 por ciento). Lo llamativo de esta comparación, es que todos estos proyectos compartían el mismo microprocesador y estaban programados en el mismo idioma. Para entender si el cambio de estos factores podría alterar de manera similar lo que sucede en el aula, junto a mi equipo de investigación realizamos una serie de experimentos y talleres sobre e-textiles en distintas escuelas de educación secundaria, donde observamos de cerca cómo se desarrollan estas dinámicas de género. Al contrario de lo que vemos típicamente en el aula donde los jóvenes se involucran con las nuevas tecnologías, en estos talleres las niñas asumieron los roles de liderazgo. Esto sucedió incluso cuando los niños tenían mayor experiencia en la costura que sus compañeras de equipo. A partir de estas observaciones concluimos que, a largo plazo, este tipo de experiencias conduce a una mayor confianza, así como a mejores resultados de aprendizaje para las niñas.

El cambio de las herramientas mejora el aprendizaje

No obstante, no es sólo una cuestión de género. De hecho, nuestras investigaciones no han demostrado que la opción de cambiar las herramientas y los kits didácticos en el aula para potenciar las habilidades STEM podría ser un enfoque oportuno, dado que los que estamos utilizando suelen estar asociados a propuestas de actividades con las que no se van a conseguir grandes resultados a largo plazo. Para demostrar esta afirmación, como ejemplo, tomamos la lección del circuito eléctrico que se enseña utilizando un batería de 9V, una pequeña bombilla y cables. Para evaluar el proceso de aprendizaje en los estudiantes, les indicamos a ellos y ellas que nos dibujaran el diagrama del circuito y luego la dirección del flujo de la corriente. Por otro lado, diseñamos nuevas evaluaciones, y propusimos en otro taller a los mismos estudiantes que construyeran un circuito eléctrico, pero esta vez lo tenían que hacer funcionar cosiendo varios LEDs, un portabatería y un interruptor a una pieza de tela. Sorprendentemente, los estudiantes que ya tenían experiencia en la construcción de circuitos no pudieron comprender el uso de estos nuevos materiales para construir el circuito. Sin embargo, despues de crear sencillos e-textiles, descubrimos que los estudiantes estaban significativamente mejor capacitados para entender y dibujar el diagrama de un circuito eléctrico. Asimismo, demostraron tener un mejor entendimiento sobre conceptos tales como el flujo de corriente, la polaridad o la conectividad. Conceptos, que incluso muchos estudiantes universitarios de física e ingeniería aun no tienen claros.

Si cambias las herramientas, introduces nuevas prácticas y productos

En todo caso, cambiar las herramientas y kits didácticos no será suficiente para mejorar la educación, si no se acompaña con el desarrollo de nuevas prácticas y proyectos innovadores. Por ejemplo, soldar una placa LilyPad Arduino en un robot pequeño en lugar de un microcontrolador Arduino estándar (esto sucede a veces debido a que Lilypad tiene un tamaño más pequeño) no será tan transformador como fabricar algún proyecto novedoso. Por ejemplo, una pieza de joyería programada. De hecho, involucrar a los jóvenes en técnicas como la costura y otras prácticas no vinculadas a la ingeniería es la clave para cultivar el interés en la actividad y construir un puente entre las artes y las áreas STEM. En esta dirección, junto a mi equipo, hemos estado durante un tiempo investigando diferentes prácticas y prototipos de e-textiles que son adecuados tanto para niñas como para niños. Algunas de estas prácticas , giran en torno a temáticas como e-fashion ( electrónica y moda) y e-puppetry ( electronica y títeres ), mientras que otras se han desarrollado en torno al deporte, el diseño de vestuarios para crear un superhéroe o un teatro. (libros: Soft Circuits: Crafting e-Fashion with DIY Electronics y Short Circuits: Crafting E-Puppets with DIY Electronics )

¿Qué buscamos?

La conclusión a la que hemos llegado después de todos estos años, es que en lugar de ver el género como un marcador de identidad estática que define la participación en los proyectos de electrónica y computación, los profesores deberían considerar utilizar en el aula herramientas y nuevos materiales que inviten a un mayor número de alumos a ‘hacer’ (to make). De hecho, el uso de estas herramientas, materiales y prácticas que se encuentran en la intersección de las artes y las disciplinas STEM podría revolucionar a corto plazo la forma en la que enseñamos y aprendemos, así como tener un impacto muy importante en cada uno de estos campos.

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Texto orixinal

“Stitching Broader Participation Into Computer Science” Kylie Peppler

http://blog.sparkfuneducation.com/author/kylie-peppler

Tradución ao galego por Paola Guimerans

Cada vez que reviso o meu Twitter, atópome con algún recordatorio que me indica porqué é un desafío para as mulleres penetrarse nos campos tecnolóxicos. Varios destes desafíos proveñen de dinámicas culturais e sociais moi arraigadas nas que se tería que producir un cambio moi radical para ter un impacto, unha tarefa que parece moi difícil de modificar dunha soa vez.

Con todo, baixo a miña experiencia, os patróns de participación de xénero nos campos da tecnoloxía poderían modificarse de maneira drástica se cambiásemos un cousa simple: As ferramentas que utilizamos. E, o mellor de todo, cambiar estas ferramentas levaría mesmo a obter mellores resultados de aprendizaxe para as persoas que as utilizan. Esta premisa foi realmente importante para Leah Buechley hai 10 anos cando deseñou LilyPad Arduino en colaboración con Sparkfun. Recentemente, foi obxecto do meu estudo consultar os diferentes proxectos de e-téxtiles deseñados coa placa Lilypad. Afortunadamente, tras analizar os resultados, cada vez teño máis esperanza de que os días da desigualdade de xénero nos ámbitos STEM esten contados.

“Scripts“ que non falamos

A relación entre as ferramentas dixitais e o modo na que estas moldean a construción do coñecemento, foi obxecto de moitas investigacións no ámbito da aprendizaxe. Este enfoque defendeuno o estimado profesor do MIT Media Lab Seymour Papert co concepto objects- to- think- with, (algo así como obxectos para pensar) que fai referencia ao importante que é traballar cunha ferramenta física para o desenvolvemento do pensamento, xa se trate de robótica, informática ou enxeñería.

Do que quizais non sexamos tan conscientes é do feito de como as ferramentas que utilizamos levan consigo unha bagaxe cultural. Desde logo, as ferramentas para aprender robótica que utilizamos en enxeñería e informática, representaron unha gran oportunidade para poder deseñar novas ferramentas por exemplo, LilyPad Arduino. Con todo, nestes últimos anos as miñas investigacións demostráronme que moitas das ferramentas que se utilizan actualmente nos colexios para ensinar e aprender como funcionan os circuítos electrónicos ,traen consigo, inevitablemente, a historia de xénero de quen as deseñou e pensou. Como consecuencia, dentro e fóra do colexio, os nosos alumnos e alumnas ‘“adquiren” esta bagaxe e responden de maneira que cumpren coas convencións sociais e de xénero. Certas ferramentas, polo seu deseño, ofrecen unha invitación aos estudantes, ben para que tomen un rol activo e principal, ou ben un papel de apoio na actividade. De feito, aínda que en inglés non definimos o xénero dos obxectos inanimados, é común que as persoas entendan un trade eléctrico como algo masculino e unha agulla de coser como algo feminino. A xente defende esta interpretación porque estas ferramentas lémbranlles ás profesións e xénero que tradicionalmente representa. Desgraciadamente, cando estas expectativas tan sobreentendidas traémolas á aula, estamos a fomentar que os jovenes nas súas primeiras experiencias de aprendizaxe STEAM adquiran estas prácticas culturais de xénero, determinando desta maneira, desde moi temperá idade, quen se supón que ten que liderar as actividades cando os nenos e as nenas traballan en equipo.

Por sorte, dun tempo para acó foron xurdindo, dentro do ámbito da tecnoloxía informática, novos deseños de ferramentas como Lilypad Arduino que impulsan un cambio nos modelos tradicionais e en como interactuamos coa tecnoloxía. LilyPad Arduino é quizais un dos exemplos máis destacados que atopei nos últimos anos, e que estaría a promover o xurdimento do que poderiamos xa denominar como a primeira industria informática dominada por mulleres. Polo seu deseño, en lugar de fomentar só prácticas como as técnicas de soldar e desoldar, permite aos seus usuarios crear e-téxtiles, coser, ganchillar, facer punto de cruz e outras técnicas que, tradicionalmente, pertenceron a costureras, tejedoras e artesáns. Neste sentido, investigando o uso dos e-téxtiles para ensinar circuítos electrónicos a nenos e nenas en idade escolar, xurdiume a seguinte idea: se introducísemos estas tecnoloxías interdisciplinarias como parte das novas tecnoloxías aplicadas á educación Que impacto terían na participación, rendemento e progresión das nenas nas áreas STEM?. Desde que articulei esta idea, o meu equipo de investigación e eu non paramos de explorar e investigar nesta dirección.

Si cambias as ferramentas, cambias a participación

Entendemos como e-téxtiles calquera vestimenta ou artefacto téxtil que inclúe circuítos electrónicos, co obxectivo de facer parpadear uns LEDs, modificar a forma dun material ou activar sensores que len o movemento, a temperatura ou outros datos do usuario que o viches. Os e-téxtiles, a pesar de ter raíces comúns coa robótica como a electrónica, as ciencias dos materiais e a programación, concíbense, principalmente, como produtos estéticos, ao contrario que a robótica onde a aparencia é secundaria (se é que se considera). Isto débese, a que o fin último da robótica é programar as tarefas que o robot debe executar. É sabido por todos, que isto non ocorre no deseño dos e-téxtiles, onde se pon unha maior énfase na creatividade e a expresión artística que en ‘facer que funcione’.

O potencial que teñen os e-téxtiles para cambiar a participación no contexto tecnolóxico foi documentado por Leah Buechley e Benjamin Mako Hill, quen descubriu en 2010 ( LilyPad in the wild: how hardware’ s long tail is supporting new engineering and design communities ) que mentres os homes creaban a maioría dos proxectos con Arduino (85 por cento), as mulleres facíano con LilyPad Arduino (65 por cento). O rechamante desta comparación, é que todos estes proxectos compartían o mesmo microprocesador e estaban programados no mesmo idioma. Para entender se o cambio destes factores podería alterar de maneira similar o que sucede na aula, xunto ao meu equipo de investigación realizamos unha serie de experimentos e talleres sobre e-téxtiles en distintas escolas de educación secundaria, onde observamos de preto como se desenvolven estas dinámicas de xénero. Ao contrario do que vemos tipicamente na aula onde os mozos involúcranse coas novas tecnoloxías, nestes talleres as nenas asumiron os roles de liderado. Isto sucedeu mesmo cando os nenos tiñan maior experiencia na costura que as súas compañeiras de equipo. A partir destas observacións concluímos que, a longo prazo, este tipo de experiencias conduce a unha maior confianza, así como a mellores resultados de aprendizaxe para as nenas.

O cambio das ferramentas mellora o aprendizaxe

Con todo, non é só unha cuestión de xénero. De feito, as nosas investigacións non demostraron que a opción de cambiar as ferramentas e os kits didácticos na aula para potenciar as habilidades STEM podería ser un enfoque oportuno, dado que os que estamos a utilizar adoitan estar asociados a propostas de actividades coas que non se van a conseguir grandes resultados a longo prazo. Para demostrar esta afirmación, como exemplo, tomamos a lección do circuíto eléctrico que se ensina utilizando un batería de 9V, unha pequena lámpada e cables. Para avaliar o proceso de aprendizaxe nos estudantes, indicámoslles a eles e elas que nos debuxasen o diagrama do circuíto e logo a dirección do fluxo da corrente. Doutra banda, deseñamos novas avaliacións, e propuxemos noutro taller aos mesmos estudantes que construísen un circuíto eléctrico, pero esta vez tíñano que facer funcionar cosendo varios LEDs, un portabatería e un interruptor a unha peza de tea. Sorprendentemente, os estudantes que xa tiñan experiencia na construción de circuítos non puideron comprender o uso destes novos materiais para construír o circuíto. Con todo, despois de crear sinxelos e-téxtiles, descubrimos que os estudantes estaban significativamente mellor capacitados para entender e debuxar o diagrama dun circuíto eléctrico. Así mesmo, demostraron ter un mellor entendemento sobre conceptos tales como o fluxo de corrente, a polaridad ou a conectividade. Conceptos, que mesmo moitos estudantes universitarios de física e enxeñería aínda non teñen claros.

Se cambias as ferramentas, introduces novas prácticas e produtos

En todo caso, cambiar as ferramentas e kits didácticos non será suficiente para mellorar a educación, se non se acompaña co desenvolvemento de novas prácticas e proxectos innovadores. Por exemplo, soldar unha placa LilyPad Arduino nun robot pequeno en lugar dun microcontrolador Arduino estándar (isto sucede ás veces debido a que Lilypad ten un tamaño máis pequeno) non será tan transformador como fabricar algún proxecto novo. Por exemplo, unha peza de xoiería programada. De feito, involucrar aos mozos en técnicas como a costura e outras prácticas non vinculadas á enxeñería é a clave para cultivar o interese na actividade e construír unha ponte entre as artes e as áreas STEM. Nesta dirección, xunto ao meu equipo, estivemos durante un tempo investigando diferentes prácticas e prototipos de e-téxtiles que son adecuados tanto para nenas como para nenos. Algunhas destas prácticas , viran ao redor de temáticas como e- fashion ( electrónica e moda) e e- puppetry ( electronica e monicreques ), mentres que outras se desenvolveron en torno ao deporte, o deseño de vestiarios para crear un superheroe ou un teatro. (libros: Soft Circuits: Crafting e-Fashion with DIY Electronics y Short Circuits: Crafting E-Puppets with DIY Electronics )

¿Que buscamos?

A conclusión á que chegamos despois de todos estes anos, é que en lugar de ver o xénero como un marcador de identidade estática que define a participación nos proxectos de electrónica e computación, os profesores deberían considerar utilizar na aula ferramentas e novos materiais que conviden a un maior número de alumos a ‘facer’ ( to make). De feito, o uso destas ferramentas, materiais e prácticas que se atopan na intersección das artes e as disciplinas STEM podería revolucionar a curto prazo a forma na que ensinamos e aprendemos, así como ter un impacto moi importante en cada un destes campos.

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